C型肝炎は、肝臓の炎症を引き起こすウイルス性疾患です。急性または慢性の可能性があり、血液と血液の接触によってのみ感染します。合併症は深刻な場合がありますが、治療すれば通常治ります。
肝臓の炎症である C 型肝炎は、C 型肝炎ウイルスに感染した後に発症します。
このウイルスは血液によって感染します。つまり、ウイルスを運ぶ血液を介してのみ伝染または感染する可能性があります。
C 型肝炎は、急性または慢性のいずれかです。
- 急性 C 型肝炎は、ほとんどの場合、まったく症状がありません。経験した症状は、発症後1〜2週間以内に現れる可能性があり、数週間で自然に治る可能性があります。
- 慢性 C 型肝炎の症状は、数か月または数年にわたって発症 (および悪化) する可能性があります。重症化するまで、症状に気付かない場合があります。
世界保健機関 (WHO) は、世界中で約 5,800 万人が C 型慢性肝炎にかかっていると推定しています。
米国では、C 型肝炎は、A 型肝炎および B 型肝炎とともに、最も一般的な型の肝炎に数えられます。ただし、A 型肝炎および B 型肝炎とは異なり、C 型肝炎を予防するワクチンはまだ存在していません。
治療せずに放置すると、C型肝炎は次のような深刻な、さらには生命を脅かす健康上の合併症を引き起こす可能性があります。
- 肝硬変（肝臓の瘢痕化）
- 肝不全
- 肝臓がん
しかし、ほとんどの場合、C 型肝炎は治ります。迅速に検査を受けて治療を受けることで、重度の症状や肝不全の可能性を減らすことができます。
C型肝炎の症状、合併症、治療の詳細に加えて、予防に関するいくつかのヒントがあるのでこちらをぜひ読んでください。
C型肝炎の症状とは？
C 型肝炎ウイルスに感染したすべての人が症状を経験するわけではありません。実際、約 80% の人々は、最初にウイルスに感染したときに病気の兆候に気付きません。
発生する症状は、急性型か慢性型かによって異なります。
C型急性肝炎
急性感染症は、ウイルスに接触してから 6 か月以内に発生します。症状は、ウイルスへの曝露後 2〜 12 週間で現れる可能性があります。
発生する可能性のある症状には次のものがあります。
- 熱
- 長引く疲労
- 関節痛
- 吐き気や胃の痛み
- 食欲減少
- 暗い尿
- 灰色または薄い便
- 黄疸（白目や皮膚が黄色くなること）
これらの症例は軽度であることが多く、数週間で治まります。
場合によっては、体が感染を自力で撃退できるため、急性 C 型肝炎の治療が必要ない場合もあります。
症状がないときは、感染していることに気付かないこともあります。しかし、症状がなくても、ウイルスを他の人に感染させる可能性があります。
慢性C型肝炎
体がC型肝炎ウイルスを排除しない場合、急性C型肝炎は慢性化します。C 型肝炎に感染した人の 55〜 85% は、最終的に慢性 C 型肝炎を発症します。
慢性型の C 型肝炎は自然に治ることはなく、治療しないと症状が悪化する可能性があります。これらの症状は、長期的な健康への影響をもたらす可能性があります。また、永久的な肝障害や肝がんにつながる可能性もあります。
慢性 C 型肝炎の徴候には次のようなものがあります。
- 持続的な疲労
- 一般的な体調不良
- 関節と筋肉の痛み
- 原因不明の体重減少
- うつ病や不安感を含む気分の変化
- 集中力や物事の記憶に問題がある
これらの症状はほとんどの場合に影響を与えるか、しばらく改善してから再び悪化する可能性があります.
慢性 C 型肝炎では、肝臓の瘢痕化や肝疾患のいくつかの症状に気付くこともあります。
- 消化不良、膨満感、胃痛
- 足と脚のむくみ
- 皮膚のかゆみ
- 黄疸
- 暗い尿
- 睡眠困難
- 錯乱
- 記憶力と集中力に問題がある
急性 C 型肝炎と同様に、この状態の慢性型は、常にはっきりと認識できる症状を引き起こすとは限りません。
上記の症状のいずれかに気づき、ウイルスにさらされたと思われる場合は、できるだけ早く検査を受ける必要があります。
C型肝炎はどのように感染するか？
ウイルスは、血液から血液への接触によって感染します。
言い換えれば、C 型肝炎患者の血液があなたの血液と接触すると、ウイルスを感染させる可能性があります。これは、次の結果として発生する可能性があります。
- 臓器移植
- カミソリや歯ブラシなどの共有アイテム
- 針の共有
- 出産（出産者が赤ちゃんにウイルスをうつす可能性があります）
- 血液が交換された場合の性的接触
- 非滅菌器具で刺青やピアスをする
また、以前に感染したことがある場合は、再びウイルスに感染する可能性があります。
1992 年以前は、輸血は C 型肝炎ウイルスを感染させる可能性の高い方法と考えられていました。血液スクリーニングの医学的進歩により、今日、輸血によってウイルスに感染する可能性ははるかに低くなりました.
次の場合、感染のリスクが高くなる可能性があります。
- 1992年以前に輸血を受けた
- 1992年以前に臓器移植を受けた
- 1987年以前に凝固因子濃縮物または他の血液製剤を投与された
- 長期間血液透析治療を受けている
- C型肝炎の母親から生まれた
- C型肝炎の性的パートナーがいた
- 非滅菌針を使用した
次の方法では C 型肝炎に感染することはありません。
- ハグ、キス、スキンシップ
- 赤ちゃんの授乳
- 食べ物や飲み物を共有する
- 咳とくしゃみ
C型肝炎は完治するのか？
急性および慢性の C 型肝炎感染は、多くの場合完全に治ります。 （ただし、ウイルスに再び感染する可能性はあることは覚えておいてください。）
抗ウイルス薬を含む治療は、C 型肝炎を 95% 治すことができます。医療専門家は、治療終了から 12 週間後に検査で血液中のウイルスが検出されない場合、治癒したと見なします。
以前の C 型肝炎治療レジメンでは、多くの負の副作用を伴う毎週の注射が必要でした。新しい抗ウイルス薬は、多くの場合、ウイルスの治療に成功しています。
これらは錠剤の形で提供され、副作用はほとんどありませんが、通常は約 12 ～ 24 週間治療を続ける必要があります。
C型肝炎の薬
多くの異なる薬物療法が C 型肝炎の治療に使用できます。治療には抗ウイルス薬が含まれることが最も多く、以前の治療が無効であった場合にリボウイルスが処方されることもあります。
直接作用型抗ウイルス薬（DAA）と呼ばれる薬は、C型肝炎ウイルスを体から完全に除去すると同時に、肝臓の損傷を防ぐのに役立ちます.
これらの薬のいくつかのブランド名は次のとおりです。
- ゼパティエ
- ハルボニ
- エプクルーサ
- ヴォセヴィ
- マヴィレット
研究者は、C 型肝炎の 6 つの異なる遺伝子型を特定しました。
医師やその他の医療専門家があなたの遺伝子型がわかると、どの薬があなたに最も適しているか調べることができます。一部の菌株は一部の薬に対して耐性を持っているため、遺伝子型が治療の選択肢に影響を与える可能性があります。
C型肝炎はどのように診断されるのか？
一般に、症状だけでは医師が C 型肝炎を診断するのに十分な情報が得られません。
そのため、医師や他の医療専門家と連絡を取り、C型肝炎ウイルスに感染したかどうか検査を受けることについて尋ねることが非常に重要です。
疾病管理予防センター (CDC) は、肝臓検査で異常がある人や、次のような人にも C 型肝炎検査を推奨しています。
- 妊娠中
- HIV陽性
- 血液透析について
医療専門家は、C 型肝炎の診断に役立ついくつかの異なる検査を注文できます。これらには次のようなものがあります。
血液検査
医師は、C型肝炎抗体検査から始めて、ウイルスをチェックするために一連の血液検査をするように言われるかもしれません。PCR検査では、ウイルスが現在活動しているかどうかわかり、ウイルス量検査では血液中のウイルスの量を測定できます。
遺伝子型検査
この検査により、C 型肝炎の遺伝子型を特定できます。この情報は、医療専門家が効果的な治療法を見つけるのに役立ちます。
肝機能検査
血液検査の結果が慢性C型肝炎を示唆している場合、または医療専門家が肝障害の可能性があると信じている場合、肝機能検査を勧めます。
この検査では、血液を調べて、肝臓からの酵素の上昇の兆候を調べます。
肝生検
この治療は、肝臓の損傷をチェックするのにも役立ちます。生検では、肝臓から組織の小片を採取し、細胞の異常を検査します。
C型肝炎抗体検査
特定の異物が体内に入ると、免疫系が抗体を作るようになります。抗体は、攻撃するように作られた異物のみを標的とするように特別にプログラミングされています。
C型肝炎に感染したことがある場合、体は免疫反応の一部としてC型肝炎抗体を作ります.
あなたがC型肝炎にかかっているかまたは過去にかかったことがあれば、体は抗体を作ります。C 型肝炎抗体検査では、これらの特異的な抗体を検査することで、ウイルスに感染しているかどうかを確認することができます。
検査で抗体が検出されるまでには、発症後 2 ～ 3 か月かかる場合があります。必要に応じて、医療専門家が HCV RNA 検査を勧めることがあります。この検査では、わずか 1 ～ 2 週間でウイルスを検出できます。
抗体検査が陽性の場合、HCV RNA 検査で感染が現在のものかどうかを確認できます。
男性のC型肝炎の症状とは
どの性別の人も同じ C 型肝炎の症状を経験しますが、2014 年の研究では、出生時に割り当てられた性別によってウイルスの影響が異なる可能性があることが示唆されました。
研究者は次のように述べています。
- 女性は治療なしでウイルスを除去する可能性が高い
- 肝疾患は男性でより急速に進行する可能性がある
- 男性は肝硬変を発症する可能性が高い
男性の C 型肝炎について、詳しくはこちらをご覧ください。
C型肝炎の合併症の可能性
急性 C 型肝炎の主な合併症が 1 つあります。それは、慢性化する可能性があります。
慢性C型肝炎を発症すると、最終的に次のような多くの健康上の合併症を経験する可能性があります。
肝硬変
肝硬変では、瘢痕組織が肝臓の健康な組織に徐々に置き換わり、血流が遮断され、肝機能が破壊されます。肝硬変は、最終的に肝不全につながる可能性があります。
肝臓がん
慢性 C 型肝炎にかかっていると、最終的に肝臓がんを発症するリスクが高まります。肝硬変を発症したり、治療前に肝臓が非常に損傷していたりすると、治療後もがんのリスクが高くなります。
肝臓（肝）不全
肝臓が機能しなくなるまでには長い時間がかかります。肝不全、または末期の肝疾患は、数か月、多くの場合、数年かけてゆっくりと発生します。肝臓が正常に機能しなくなると、移植が必要になります。
C 型肝炎ウイルスに感染したと思われる場合は、次のステップとして医療専門家に相談することをお勧めします。早期の治療を受けることで、深刻な合併症を発症するリスクを下げることができます。
診断が早ければ早いほど、医療専門家は治療計画を早く開始できます。
C型肝炎の予防
研究は続いていますが、専門家は効果的なC型肝炎ワクチンをまだ開発していません。
現在、C 型肝炎ウイルスから身を守る最善の方法は、他人の血液と接触した可能性のある物を使用しないことです。
これは次の方法で予防できます。
- カミソリ、爪切り、歯ブラシを共有しない
- 針や注射器を共有しない
- 許可された施設でタトゥーをいれる、ピアスを開ける
- 他人の傷を洗うまたは治療するときに手袋を着用する
- セックス中にコンドームやその他の避妊法を使用する
C 型肝炎は血液感染症であるため、性行為で感染することはあまりありません。とはいえ、コンドームのような避妊法は、あらゆる種類の性感染症にかかる可能性を減らすのに役立ちます。
C 型肝炎の可能性があると思われる場合、すぐに検査を受けることは、治療を受けるのに役立つだけではありません。また、ウイルスの感染を防ぐためにも役立ちます。
予後
C 型肝炎ウイルスに感染している人と血液が接触することで、C 型肝炎に感染する可能性があります。体は治療なしで急性C型肝炎を完治する可能性もありますが、C型肝炎はしばしば慢性状態に発展します。
一般集団よりも C 型肝炎に感染する可能性が高い場合は、C 型肝炎の定期的なスクリーニングにより、早期の診断と治療を受けることができます。
C型肝炎が慢性化した場合は、できるだけ早く治療を受ける必要があります。慢性 C 型肝炎は、治療せずに放置すると、最終的に重度の肝障害や肝不全などの合併症につながる可能性があります。ただし、どちらの形態の状態も治療により改善する可能性があります。
