活動的でいること、体重を管理すること、食生活を変えることは、関節炎の痛みを和らげるいくつかの自然な方法です。いくつかの代替療法は、柔軟性を改善したり、硬さや腫れを和らげたりすることで、助けることができるかもしれません。
関節炎の痛み
関節炎とは、関節の痛みや炎症を伴う様々な症状を指します。
時間の経過とともに症状が悪化する傾向がある退行性疾患なのか、それとも関節外症状を伴う自己免疫型の関節炎で、炎症の再燃や慢性的な臨床経過が特徴なのか。
その特徴によって変形性関節症（OA）と関節リウマチ（RA）の2つの間接小児分類されます。
OAとは、主に軟骨の磨耗によって骨同士がこすれ合い、摩擦や損傷、炎症が起こることです。
RAは、全身に症状を誘発する全身性の疾患です。自己免疫疾患であり、免疫系が誤って健康な関節組織を攻撃することで起こります。
医師は関節炎の痛みを和らげるために薬を処方することができますが、自然なアプローチもしばしば推奨します。
関節炎の治療法を試す前に、それが薬を含むかどうかにかかわらず、医師に相談することを忘れないでください。
1. 体重を管理する
体重は、関節炎の症状に大きな影響を与えることができます。体重が重いと関節、特に膝、腰、および足に多くの圧力をかけます。
アメリカン カレッジ リウマチと関節炎財団 (ACR/AF) からのガイドラインは、OA と過体重または肥満がある場合は体重を落とすことを強くお勧めしています。
医師は、目標体重を設定し、その目標に到達するためのプログラムを設計するのを助けることもできます。
減量することで関節への負担を軽減することができます。
・運動能力を向上させる
・痛み減らす
・将来の関節の損傷を防ぐ
2. 十分な運動量を確保する
関節炎がある場合、運動はによって改善する可能性があります。
・体重を管理する
・関節を柔軟にする
・関節の周りの筋肉を強化し、よりサポート力を高める
現在のガイドラインでは、適切な運動プログラムを開始することが強く推奨されています。トレーナーや他の人と一緒に運動することは、モチベーションを高めるため、特に有益であると思われます。
良い選択肢としては、以下のような低負荷の運動があります。
・ウォーキング
・サイクリング
・太極拳
・ウォータースポーツ
・スイミング
3. 温熱療法と冷熱療法を利用する
温熱療法と冷熱療法は、関節炎の痛みや炎症を和らげるのに役立ちます。
温熱療法は、朝、ぬるいシャワーやお風呂にゆっくり入ってコリをほぐしたり、電気毛布や保温パッドを使って一晩中不快感を軽減させたりします。
冷やすことによる治療法は、関節の痛み、腫れ、炎症を和らげるのに役立ちます。ジェル状のアイスパックや冷凍野菜の袋をタオルで包み、痛みのある関節に当てると、素早く緩和されます。氷を直接皮膚に当てないようにしてください。
カプサイシンは唐辛子に含まれる成分で、市販の軟膏やクリームに含まれています。これらの製品は、関節の痛みを和らげるために、温感を与えることができます。
4. 鍼灸を試す
鍼灸は中国古来の医療で、体の特定の箇所に細い鍼を刺す治療法です。鍼灸師は、エネルギーの経路を変え、体のバランスを回復させることで効果があると言います。
鍼灸治療は関節炎の痛みを軽減する可能性があり、ACR/AFは条件付きでこれを推奨しています。その効果を確認するのに十分な証拠はありませんが、害のリスクは低いと考えられています。
この治療を実施する際には、必ず免許と資格を持った鍼灸師を探してください。
5. 痛みに対処するために瞑想を行う
瞑想やリラックス法は、ストレスを低下させ、関節炎にうまく対処できるようにすることで、関節炎の痛みを軽減するのに役立つと考えられます。また、ストレスを軽減することで、炎症と痛みを抑えることができるかもしれません。
ACR/AFは太極拳とヨガを推奨しています。これらは、瞑想、リラクゼーション、呼吸法を、負荷の少ない運動と組み合わせたものです。
米国国立衛生研究所（NIH）によると、マインドフルネス瞑想の実践がRA患者の一部に有効であることが研究により判明しています。
不安、ストレス、うつ病は、関節炎のような慢性的な痛みを伴う疾患で、すべて一般的な合併症です。
6. 健康的な食生活を送る
新鮮な果物、野菜、全食品を豊富に含む食事は、免疫系と全身の健康増進に役立ちます。食事の選択がRAとOA両方の患者に影響を与えるということが分かっています。
植物性の食事には抗酸化物質が含まれており、体内のフリーラジカルを除去することで炎症を抑えることができます。
一方、赤身肉、加工食品、飽和脂肪、砂糖や塩分を多く含む食事は、関節炎の特徴である炎症を悪化させる可能性があります。
これらの食品はまた、肥満、高コレステロール、高血圧、心臓病、その他の合併症を含む他の健康状態の原因となる可能性があるため、関節炎を持つ人々にとって有益でない可能性が高いです。
現在のOAガイドラインでは、治療としてビタミンDや魚油のサプリメントを摂取することは推奨されていませんが、バランスのとれた食事の一部としてこれらの栄養素を含む食品を摂取することは、全体的な健康に寄与すると考えられます。
関節炎防止のために食べるべきもの・避けるべきもの
7. 料理にターメリックを加える
インド料理によく使われる黄色いスパイス、ターメリックには、クルクミンという化学物質が含まれています。これには抗酸化作用と抗炎症作用があります。関節炎の痛みや炎症を抑える効果があることが研究で示唆されています。
National Center for Complementary and Integrative Healthが引用した動物実験では、科学者がラットにターメリックを与えました。その結果、ウコンが関節の炎症を抑えることがわかりました。
ターメリックがどのように作用するかについては、さらなる研究が必要ですが、このマイルドでおいしいスパイスを少量夕食に加えることは、安全な選択肢である可能性が高いでしょう。
8. マッサージを受ける
マッサージを行うことで、全体的に幸福感を得ることができます。また、関節の痛みや不快感の管理にも役立つ可能性があります。
ACR/AFは、マッサージが有効であることを確認する十分な証拠がないとして、現在、治療法としてマッサージを推奨していません。
しかし、マッサージがリスクをもたらす可能性は低く、ストレスを軽減するなどの間接的な効果をもたらす可能性があると付け加えています。
関節炎を持つ人々の治療の経験を持っているマッサージセラピストを推薦するためにあなたの医師に依頼してください。あるいは、理学療法士にセルフマッサージを教えてもらうのもよいでしょう。
9. ハーブサプリメントを検討する
多くのハーブサプリメントが関節痛を軽減する可能性がありますが、科学的な研究では、特定のハーブやサプリメントが関節炎を治療できることは確認されていません。
これらのハーブの中には、以下のようなものがあります。
・ボスウェリア
・ブロメライン
・デビルズクロー
・イチョウ
・イラクサ
・ライコウトウ
食品医薬品局（FDA）は、ハーブやサプリメントの品質、純度、安全性を監視していないため、製品に何が含まれているかを正確に確認することはできません。必ず信頼できる販売元から購入するようにしましょう。
新しいサプリメントを試す前に、必ず医師に相談しましょう。副作用や危険な薬物相互作用を引き起こす可能性があるものもあるからです。
