リンゴ酢は家庭薬或いは料理として、何世紀にも渡り人々に親しまれてきました。
また信じられない事かもしれませんが、研究者の多くは、リンゴ酢が人々の健康に幅広い効果をもたらすと主張しています。
しかし実際に、リンゴ酢には、抗菌作用や抗酸化作用を始めとする様々な効果が発見されています。
研究によると、リンゴ酢には以下のような利点が確認できるとのことです。
・ダイエット効果
・コレステロール値の減少
・血糖値の低下
・糖尿病の改善
ただこれらの研究に関しては、非常に数が少ないため、効果の実証にはより多くの研究データが求められるとの事です。
そこで、この記事では、リンゴ酢が健康にもたらす6つの効果について、信頼性の高いデータを交えて解説していきたいと思います。
1.健康増進効果
リンゴ酢の製造工程は、およそ二段階に分けられます。
まずリンゴを砕いて酵母に浸し、糖分を発酵させアルコールを作ります。
続いて作成したアルコールにバクテリアが加わることで、アルコールの更なる発行を促し、それが酢の主要な成分の一つ、酢酸へと変わります。
リンゴ酢には全体の約5-6％の酢酸が含まれるとされます。また酢酸は酸味や風味を酢に加えるだけでなく、いくつかの健康上の利点をもたらすと研究者は指摘します。
また濾過されていない状態のリンゴ酢には、マザーと呼ばれる物質が含まれるとのことです。このマザーとは、タンパク質や酵素、良性のバクテリアで構成されており、リンゴ酢が濁っているのは、この成分によるところだと言われています。
ただ現在に至るまで、こうしたデータを裏付けるものは存在しないのが現状です。
それでもリンゴ酢には、豊富とはいえないまでも、ビタミンやミネラル、カリウムなどが含まれており、またアミノ酸や抗酸化物質を含む製品もいくつか存在しています。
まとめ
リンゴ酢は、リンゴに含まれる糖を発酵することで作られる。また、この製造工程にて作られる酢酸には、いくつか健康上の利点をもたらすことが示唆される。
2.有害バクテリアの繁殖を防ぐ
酢の基本的な効果として、体内の細菌や病原菌の繁殖を抑えることが挙げられます。
古来より人々は、爪真菌症やシラミ、いぼや耳などに起こる感染症の治療に対して、酢を用いてきた歴史があります。
現代医学の父、ヒポクラテスによると、およそ2000年前より、人々は傷口の洗浄に酢を用いてきたと言います。
また酢には薬としての用途だけでなく、食材の保存料としても親しまれてきました。酢には、大腸菌などの細菌が増加することを防ぎ、食べ物が腐敗を抑止することが指摘されています。
食べ物を自然的な方法で貯蔵することをお好みでしたら、リンゴ酢を使ってみるのも良いかもしれません。
またいくつかの報告によると、希釈されたリンゴ酢はニキビ治療に有効とされるデータが示されていますが、こちらに関しては不確定であり、より多くの研究が必要だと結論付けられました。
まとめ
酢に含まれる酢酸には、殺菌、消毒効果が確認されている。また酢は伝統的な保存料、天然の防腐剤として用いられてきた歴史がある。
3.血糖値のコントロール、糖尿病への有効性について
酢の効能として最もよく知られているのが、2型糖尿病の改善です。
2型糖尿病はインスリンの作用が不足することで引き起こされる高血糖症を指します。
ただし研究者の多くは、血糖値の上昇は老化や慢性疾患にも繋がるため、こうした疾患の有無に関わらず、血糖値を正常に保つ必要性について指摘しています。
さらに血糖値の上昇を防ぐ主な手段としては、精製された炭水化物や砂糖の摂取を避ける事が推奨されていますが、リンゴ酢にも血糖値の調整に有益な可能性があると言われています。
血糖値及びインスリンの調節について、研究では以下のメリットが挙げられています。
・小規模研究の結果、酢には高炭水化物の食品を摂取した際、インスリン感受性を19-34%改善し、血糖値やインスリン抵抗性の改善にも効果的なことが分かった。
・健康体の5人を対象に行われた研究では、白パンを食べた後に、酢を摂取させたところ、血糖値が31.4%減少した事が分かった。
・糖尿病患者を対象とした実験では、就寝前に大さじ2杯のリンゴ酢を摂取することで、翌朝の血糖値が4%低下したことが報告されている。
・その他多くの研究でも、リンゴ酢を食後に摂取することで、血糖値やインスリン抵抗性の改善に効果があることが指摘されている。
ただしアメリカ国立補完統合衛生センター（NCCIH）の発表では、健康上の効果が立証されていない以上、こうした自然療法的な手段に傾倒し、人々が薬物療法を止めてしまわないよう注意が必要だとしている。
血糖値を下げる薬を処方されていて、酢の摂取を増やそうとしている場合、かかりつけ医に相談の上、ご利用ください。
まとめ
リンゴ酢は食後に摂取することで、インスリン感受性や血糖値を低下させる効果がある。
4.ダイエット効果について
酢のダイエット効果については、いくつかの研究で指摘されています。
研究では、酢を摂ることで満腹感が得られ、摂取カロリーの減少に繋がるからだとされています。
ある調査によると、高炭水化物の食事に酢を加えることで満腹感が得られ、被験者の一日摂取カロリーは、平均で200-275カロリー減っていたことが報告されています。
さらに肥満体の175人を対象に、リンゴ酢を日常的に摂取させたところ、お腹周りの脂肪が減り、体重減少に効果を発揮したことが分かりました。
・大さじ1杯（15ml）の摂取につき、1.2kgの減量
・大さじ2杯（30ml）につき、1.7kg
ただし留意すべきことは、この研究が3ヶ月という長期に渡り行われたことであり、時間対効果に見合ったものであるかは疑問符がつく点です。
とはいえリンゴ酢に限らず、単体の食材による劇的なダイエット効果は見込めないのも確かです。ですから長期的な目標を立てて、食生活の改善や生活習慣の見直しを行っていくのがベストでしょう。
概して、リンゴ酢には体内の血糖値やインスリンの調整を助けます。
またリンゴ酢は低カロリーかつ満腹中枢を刺激することから、ダイエット効果が見込めると言われています。
まとめ
酢の効能として、満腹中枢を刺激することによるダイエット効果が挙げられる。
5.心臓病のリスク低下
人々の主な死因として挙げられるのが心疾患です。
心臓病のリスク増減は、いくつかの要因と結びついてると考えられます。
動物実験の段階ではありますが、酢にはこうした心臓病のリスク要因のいくつかを緩和する可能性があるとのことです。
動物実験の結果、リンゴ酢が体内のコレステロールやトリグリセリド、その他、心臓病に関連する危険因子の解消に役立つことが分かりました。
また実験用マウスを用いた研究では、酢の血圧低下効果が、心臓や腎臓の疾患リスクを下げる要因なのではないかと指摘されています。
ただ人体への影響は未知数であり、こうした効果を結論づけるには、より多くの研究が必要だとされます。
まとめ
動物実験によると、酢には血圧を調整し、血中のコレステロールやトリグリセリド濃度を下げる効果があることが分かった。ただし、これらの人体における効果は実証されていない。
6.皮膚疾患の改善
リンゴ酢は、乾燥肌や湿疹などに効果があることで広く知られています。
私達の肌は基本的に弱酸性の状態を保持していますが、リンゴ酢を摂取することでpHバランスを適切に保ち、肌の保護を促進することができるとされます。
他方、アルカリ性の石鹸や洗剤は、湿疹などに作用し病状を悪化させる可能性があるとされます。
こうした理論を踏まえると、リンゴ酢の抗菌作用には、湿疹やその他皮膚疾患に効果的だと考えられるのです。
実際、薄めたリンゴ酢を洗顔や化粧水として使用する人も一部存在します。彼らの間では、リンゴ酢によって細菌の増殖を抑えシミの発生を防げると考えられているのです。
ただし皮膚炎を患った22人の患者を対象とした調査によると、リンゴ酢による皮膚の保護機能改善は見られず、かえって炎症を引き起こす結果に終わったとのことです。
ですので現在、肌トラブルを抱えている方は、こうした治療法を試す前にかかりつけ医に相談すること、また希釈されていないリンゴ酢の使用は、疾患の悪化を招きますのでしないようお願いします。
まとめ
リンゴ酢は弱酸性かつ抗菌作用を持つことから、皮膚の保護機能を改善し、皮膚感染症の予防に効果的とされる。ただし安全性や実用性については、より多くの研究が望まれる。
用量及び使用上の注意
リンゴ酢を食事に取り入れる際は、サラダドレッシングやマヨネーズに混ぜるなど、日々の料理に混ぜて使うのが理想的です。
薄めて飲み物として嗜まれる場合は、コップ1杯につき、小さじ1〜2杯（5-10ml）、もしくは大さじ1〜2杯（15-30ml）程度混ぜて頂くのが良いでしょう。
ただしリンゴ酢の過剰摂取は、歯のエナメル質の侵食や、服用されている薬物との相互反応による副作用を引き起こす可能性があります。ですので最初は少量から始めていただき、過度な摂取は控えるようお願いします。
また一部の栄養士の間では、濾過処理のされていない有機リンゴ酢の摂取が推奨されています。
Braggを始めとしたいくつかの製品は、オンラインで入手することができます。
まとめ
リンゴ酢の接種容量は、一日あたり小さじ1〜大さじ2杯（10-30ml）の範囲で、料理や飲み物に混ぜて使うのが推奨されます。
結論
多くのウェブサイトや自然療法の支持者は、リンゴ酢には肉体の活性化や疾患の改善など、健康上の利点が並外れて存在すると主張します。
彼らが主張するリンゴ酢のメリットは、それを証明するエビデンスに乏しいのが現状です。
ただし、いくつかの研究では、リンゴ酢による血糖値のコントロールや抗菌作用、ダイエット効果の可能性について指摘されています。
摂取量についても、過度な摂取にならない限りは安全と言うのが結論です。
その他リンゴ酢は健康食品としてだけでなく、天然のヘアコンディショナーやスキンケア用品、洗剤など幅広く用いられています。
